El papa León XIV pasó una noche tranquila en el hospital Gemelli de Roma, donde permanece ingresado este miércoles, un día después de someterse a una cirugía para extirparle un tumor canceroso del pulmón derecho.
Los médicos realizan pruebas adicionales para determinar si el cáncer del pontífice, de 71 años, se ha propagado a otras zonas del organismo, mientras avanza su recuperación tras la intervención.
«El Papa pasó una noche tranquila», informó este miércoles el Vaticano, sin ofrecer mayores detalles.
A pocas semanas del viaje previsto entre el 6 y el 17 de noviembre por Argentina, Uruguay y Perú, los cirujanos intervinieron al Santo Padre el martes en el policlínico romano para extirparle el lóbulo inferior del pulmón derecho.
La operación confirmó el diagnóstico de un adenocarcinoma pulmonar, tal como habían sugerido los exámenes realizados antes de la cirugía, precisó la Santa Sede. La intervención duró unos 90 minutos, aunque el pontífice permaneció aproximadamente tres horas en el quirófano. El Vaticano informó que la operación fue exitosa y no presentó complicaciones.
Según la experta Juanita Mora, portavoz de la American Lung Association consultada por AFP, cuando este tipo de cáncer «se detecta en fases tempranas, entonces tiene un pronóstico muy, muy bueno».
La especialista explicó que la evolución dependerá del estadio en que se encuentre el cáncer y de si se ha propagado.
De acuerdo con Mora, la tasa de supervivencia a cinco años para esta forma de cáncer, cuando el tumor se detecta en una etapa temprana, puede situarse entre el 80 % y el 98 %, especialmente después de una extirpación quirúrgica, según AFP.
León XIV comienza su recuperación
El papa León XIV permanece en una habitación del décimo piso del hospital Gemelli, donde se encuentra la suite papal con capilla privada, actualmente en proceso de renovación.
El Vaticano había indicado antes de la cirugía que el pontífice permanecería aproximadamente una semana hospitalizado. Por el momento, no se ha precisado si necesitará un período de convalecencia más prolongado.
El profesor Federico Venuta, jefe de Cirugía Torácica del Policlínico Umberto I de Roma, declaró a AFP que esperaba que el Papa pudiera comenzar a movilizarse poco después de la intervención.
«Por lo general, el primer día, los pacientes que se someten a este tipo de procedimiento se ponen en movimiento de inmediato», señaló.
Según explicó el especialista, normalmente se realiza una radiografía de control, se retoma la alimentación con un desayuno ligero y se inicia la fisioterapia. «Cuanto antes se levanten de la cama, mejor», agregó.
¿Qué tratamiento podría recibir ahora?
Una de las principales interrogantes es si León XIV necesitará tratamientos complementarios, como quimioterapia o radioterapia.
Los expertos consultados por AFP señalaron que esa decisión dependerá de varios factores, entre ellos el tamaño del tumor extirpado, el grado de agresividad del cáncer, sus características genéticas y si se ha propagado a otras partes del organismo.
Una fuente del Vaticano indicó que actualmente se realizan pruebas adicionales para obtener más información sobre el diagnóstico.
Para el oncólogo Carbone, el hecho de que el Papa haya sido sometido directamente a una cirugía resulta alentador. Explicó que, si hubiera sido evidente una propagación del cáncer a los ganglios linfáticos ubicados en el centro del tórax, probablemente se habría indicado otro tratamiento antes de la operación.
A partir de ese elemento, el especialista consideró que podría tratarse de un tumor detectado en una etapa muy temprana y con un pronóstico favorable. No obstante, el diagnóstico definitivo y las pruebas complementarias serán determinantes.
Los tratamientos contra el cáncer de pulmón también han mejorado considerablemente en las últimas décadas, por lo que el pronóstico es actualmente más favorable que en el pasado, según los expertos citados por AFP.
Incertidumbre sobre el viaje de noviembre
Nacido en Chicago, León XIV ingresó el martes al hospital Gemelli para someterse a la intervención, en la que se le extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho.
Esta es su primera hospitalización desde que fue elegido al frente de la Iglesia católica el 8 de mayo de 2025. El pontífice había informado el domingo que los médicos habían detectado un nódulo pulmonar durante unos exámenes recientes y que había sido localizado en una etapa muy temprana.
La noticia sobre su enfermedad ha generado incertidumbre dentro de la Iglesia católica, particularmente en torno a su agenda internacional.
Todos los compromisos del Papa fueron cancelados hasta el 20 de octubre.
También existen dudas sobre si podrá realizar el viaje previsto del 6 al 17 de noviembre a Uruguay, Argentina y Perú, país este último donde trabajó como misionero durante dos décadas y obtuvo la nacionalidad.
La ministra argentina de Seguridad, Alejandra Monteoliva, afirmó que su país mantiene los preparativos de la visita hasta recibir información oficial sobre una eventual suspensión o aplazamiento.
León XIV anunció el domingo, después de la oración del Ángelus, que los médicos habían descubierto el nódulo «en una fase muy temprana» durante unos exámenes recientes.
«Los médicos consideran conveniente intervenir y, por lo tanto, siguiendo sus consejos, decidió operarme para removerlo», explicó entonces.
La Santa Sede ha mantenido históricamente un alto nivel de reserva sobre la salud de los papas. Sin embargo, esa política comenzó a cambiar durante la enfermedad de su predecesor, el argentino Francisco, quien habló públicamente sobre sus problemas de salud antes de fallecer en abril de 2025.
Según informó el Vaticano a AFP, el nódulo de León XIV fue detectado durante un chequeo médico de rutina y no hubo síntomas que motivaran la evaluación de sus pulmones.
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