Cómo fluyó el dinero de los campos de azúcar de la República Dominicana al floreciente paraíso fiscal de Dakota del Sur.
Durante décadas, el gobierno de Estados
Unidos ha condenado los paraísos fiscales destacados en el extranjero, donde
las reglas liberales y las garantías de discreción han atraído a oligarcas,
magnates empresariales y políticos.
Pero un caché de más de 11,9 millones de
documentos secretos obtenidos por el Consorcio Internacional de Periodistas de
Investigación y compartido con The Washington Post y otros medios de
comunicación de todo el mundo descubrió que algunos de los paraísos fiscales
más buscados se encuentran ahora en los Estados Unidos y la creciente
industria fiduciaria estadounidense.
Se está convirtiendo en un depósito de
algunas fortunas vinculadas a personas o empresas que han sido acusadas de
explotación laboral y otros abusos contra los derechos humanos.
En Dakota del Sur, se están protegiendo las
acciones de una empresa azucarera dominicana, parte de una cartera de $ 14
millones relacionada con los miembros de la familia de un antiguo presidente.
En Dakota del Sur, se están protegiendo las acciones de una empresa azucarera dominicana, parte de una cartera de $ 14 millones relacionada con los miembros de la familia de un antiguo presidente.
Una forma de esclavitud moderna llevando la caña cortada y apilada en los vagones del brasero lista para dirigirse al ingenio donde será procesada más tarde.
La creciente industria fiduciaria
estadounidense promete niveles de protección y secreto que rivalizan o superan
a los que ofrecen los paraísos fiscales en el extranjero.
Su expansión ha sido posible gracias a un puñado de legislaturas estatales que buscan un impulso económico.
Entre los que establecieron fideicomisos en
Estados Unidos se encontraban familiares del exdirector ejecutivo del mayor
productor de azúcar de República Dominicana.
La empresa ha negado haber maltratado a sus trabajadores.
Para 1974, cuando Carlos Morales Troncoso se convirtió en presidente de operaciones de Central Romana, entonces conocida como Gulf and Western Industries, las denuncias de desalojos y abusos de derechos humanos se habían acumulado durante décadas.
A través de un abogado, las cuatro hijas de
Morales, que tienen doble ciudadanía estadounidense, se negaron a responder preguntas
sobre por qué se establecieron los fideicomisos en Dakota del Sur. Dijeron
que nunca estuvieron involucrados en las operaciones de Central Romana.
Los trabajadores de Central Romana dicen que ganan alrededor de $ 125 al mes cortando caña de azúcar, muy por debajo del salario mensual promedio del país de $ 777, según las últimas cifras del Banco Central de la República Dominicana.
Cortar la caña de azúcar es un trabajo peligroso, que se realiza en pleno verano dominicano, cuando el índice de calor puede llegar a los 110 grados.
A pesar de los peligros, los trabajadores dicen que no están supervisados y que es difícil conseguir una atención médica de calidad.
Morales acumuló millones en riqueza
personal, algunas de las acciones obtenidas de la producción de azúcar de
Central Romana. En 2019, los miembros de su familia finalizaron la
transferencia de varios fideicomisos con activos por valor de $ 14 millones de
las Bahamas a una empresa fiduciaria en Sioux Falls.
Los fideicomisos se abrieron en Trident Trust, un proveedor global que abrió su oficina de Sioux Falls en 2014. Trident dijo que está comprometido a cumplir con todas las regulaciones aplicables y coopera habitualmente con las autoridades.
La empresa se negó a responder
preguntas sobre sus clientes.
No hay evidencia en los documentos
filtrados de que ninguno de los fideicomisos establecidos por el albergue
familiar de Morales proceda.
En una declaración escrita, Central Romana
dijo: “Como cualquier empresa socialmente responsable, nos esforzamos por
avanzar cada año y continuamos invirtiendo en todos nuestros procesos,
incluyendo salud y seguridad industrial, aspectos laborales, cumplimiento
ambiental y programas de responsabilidad social”.
No son solo los trabajadores quienes han acusado a Central Romana de irregularidades.
En 2016, desalojaron a familias que habían construido casas improvisadas en un terreno que se encuentra junto a las plantaciones de caña de azúcar.
El año pasado, las familias que alegan haber sido desalojadas ilegalmente de sus hogares en medio de la noche demandaron a Central Romana en un tribunal federal de Florida.
Los desalojos de 2016 tuvieron lugar en uno de los muchos asentamientos informales esparcidos por la República Dominicana, donde los derechos sobre la tierra no están claros o están en disputa.
Las casas en estas comunidades a menudo carecen de electricidad o agua corriente, pero algunas se han mantenido durante décadas.
Central Romana negó haber actuado mal y
acusó a las familias de ocupar tierras de la empresa. “Nuestra empresa no
se ha comprometido ni ha participado nunca en el desalojo de personas que
tienen derecho a vivir o poseer legalmente la tierra que poseen”, dijo la
empresa.
La demanda en nombre de las familias
desalojadas fue desestimada recientemente. Su abogado, Robert Vance,
apeló.
Fuente: washingtonpost.com/business
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